明禄今缓缓阖上双眼，像在斟酌下一步。

“我想先去见许强。”

“好，地址我有备着。”李乔点头，随即又说：“对了，二月已经安置在‘棠生育幼院’，是我们合作过的机构，内部管理很严谨。”

她顿了一下，柔声道：“保护令我昨天已经问过刘律，他说会帮忙处理，目前不需要二月亲自出庭。”

明禄今点了点头，动作轻微却坚定：“去之前，我想先看看她。”

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棠生育幼院隐在一片梧桐与香杉之间，院舍外墙刷着温润的鹅黄，带着旧楼翻修后特有的干净与岁月感。大厅落地窗透入午后日光，孩童的嬉闹声与玩具轻响混在一起，柔和却不过于喧闹。

门推开的一瞬，明禄今才踏进玄关，一道瘦小的身影就站起身。女孩抱着手中还未拼完的拼图板，缓缓走了几步，然后抬起头轻声唤：

“明姐姐……”

二月走近时步伐小心，眼里既有孩子的依赖，也藏着刚经历死亡的静默与疑惧。她只是靠近了一点，没扑过来，却站在明禄今身侧，像默默寻找一处能让自己站稳的阴影。

“我就知道你会来的。”

明禄今弯下腰，摸了摸她的发丝，没有说话，眼神里却泛起一层微光，像被二月触及了内心柔软的部分。

“真感人啊。”一旁忽然传来一声冷笑。

原本在角落陪孩子玩的年轻社工，现在已站起身，神情不再温和。他的双手插在口袋，望着明禄今，语气轻飘却字字带刺。

“没想到明总也会出现在这种地方。这样慈悲的画面，媒体要是拍下来，搞不好还能洗一波形象。”

明禄今转过头，没有表情，只是静静与他对视。

那人嘴角微抬，露出半抹冷意：“怎么，杀人凶手也会有爱心？”

李乔眉头一沉，语调立刻扬了起来：

“请你注意用词，明姐只是尊重吴岚小姐的选择。服下药物，是她自己的意志。”

她毫不退让：“明姐是为了让她不再受苦，不是你口中的‘杀人’。”

对方笑意未退，却也没闪躲，反而缓缓走近一步，眼神像是往某个回忆深处走了一遭：

“我跟吴岚是青梅竹马，她从小就不是会轻易说放弃的人。即使她失踪好些年，即使她经历过那些痛苦……如果你当时阻止她，阻止江阿姨，她怎么可能这么轻易就抛下一切头也不回地离开？”

空气忽然凝结了一瞬。

明禄今依旧没有说话，眼神却沉了几分，似乎想从面前这位男子的话语间拼凑出什么。

李乔被气得差点笑了：“林社工，你没有切身体验过她的遭遇，又怎么能笃定她还想活着？”

男子的声音卡了一下，像压下太多情绪才说出口：“但当时……沈博士的药剂，明明已经快研发成功了。”

“再一个月，只要再撑一个月！那种让她全身像被火烧的药效就能被取代，后续疗程也能缓和一大半，她的身体机能也有希望……”

他目光灼灼地看着明禄今，一字一句都像审判：

“是你，眼睁睁地看着她用亲生母亲拿来的药自杀，却一声不吭。我不相信没有你的帮助，江阿姨有办法拿到那么多安眠药。她走得那么快，不是因为她真的放弃了，是你们给了她胆怯的机会，让她有了放弃的选项。”

“你就是凶手。”

明禄今垂下眼睫，遮住了一瞬间闪过的起伏。

——两年前，那个被她从直播据点救出、全身是伤的女孩，在无数个痛苦的日夜后，服下亲生母亲带过去的安眠药，自杀了。也因此错过了一个月后的转机。

那个女孩，名叫“吴岚”。

而自己旁观了全程，却没有制止，甚至疑似为她们提供了药物渠道。

至此，一部分的线索被连结起来，W医院的院长、江女士的大量药物，还有沈泽那句彷佛判词的“你不可能忘记。”

明禄今看着眼前指控自己的男子，唇角勾起，缓缓说道：

“你这么爱她，但在她失踪的这些年里，你救不了她；而我虽然不爱她，却救过她一次。”

林社工正想反驳什么，明禄今没给他这个机会：

“你说我给了她放弃的选项，可你从来没让她有选择。”

双方的怒气还悬在空气里，一道清亮的嗓音在此时从门口传来：

“有些情绪，是因为内疚无处安放，才硬生生成了指责。”

众人一怔，明禄今这才转头望去，只见刘青松站在门边，暖光从他身后洒落，落在他挺直的身影上，勾勒出清晰剪影。他穿着西装，领口微敞，眼镜镜片在光里反出一层浅淡金色。

他没看其他人，只是将视线轻落在明禄今与二月身上，语调平缓，却无形中划出立场：

“保护令的申请事项我已经联络相关单位，法院那边也同步在跑流程。不过审批还需要几天。我来这里，是想再向小朋友确认几个细节。”

明禄今点了点头，语气平静：“既然目的相同，就一起吧。”