鱼翅柔嫩肥美，花胶软糯粘牙，海参筋道弹牙，鱼唇滑嫩，每一样都煨得恰到好处，就连那极不容易入味的鹌鹑蛋都吸足了汤汁，白色的蛋清变得微黄，吃一口，满是蛋香和汤的鲜美。

蒋文清吃得头也不抬，不一会儿功夫，一碗佛跳墙就吃得连汤水都不剩了。

他回味了一会，朗声问：“端哥儿，这佛跳墙何人所做？”这灶上功夫，比郑老祖的都要好一些，想那年郑老祖都花甲之年了，这厨子的年纪定然也不小了。

只是燕京何时出现了厨艺这般好的厨子？他为何未曾听闻？

想着，他夹起一筷子凉拌枸杞芽儿来吃，清清爽爽，苦中回甘，佛跳墙的浓厚一下子就被拂去了，只剩满嘴清香。

佛跳墙和枸杞芽儿搭在一起吃，他还是第一次尝试，却觉得意外的好。

这厨子应当深谙饮食之道！蒋文清心中想着，筷子却没停下来，一连吃了好几筷子枸杞芽儿。

瞧他吃得欢，谢端露出一抹自豪的笑容，“这人老师应当听说过。”

“哦？”蒋文清吃了一惊，狭长的眼睛看向谢端，思索起来，好一会儿才摇头道，“没有印象，按道理我不可能没有印象。”他向来记性好，几十年前的人事都记得清清楚楚，厨艺这般好的人，他不可能不记得。

谢端微微一笑：“她在国子监颇有盛名。”

蒋文清脑中忽然出现一间食铺的名字，是最近频繁听到的，他去了好几次，都因为去迟了，没有吃上。沈家食铺又在王宅隔壁，端哥儿认识两位掌柜也合理。

越想他就觉得越合理，当即试探道：“可是沈家食铺？”

“老师明察秋毫。”谢端肯定道。

“听说沈家食铺有两位掌柜，沈大娘子擅长白案，做的点心味道极好，堪比宫中御厨；沈二娘子擅长红案，厨艺精湛，比樊楼的大厨都好上几分。”蒋文清不急不缓地道，“今日是佛跳墙是沈二娘子做的，果真是后生可畏。”

他话中有止不住的赞叹。

谢端眼底是藏不住的笑意，“二娘子厨艺确实了得，寻常小菜也能做出不一样的滋味来。”

话音未落，几个婢女端着几碟子进了凉亭，报上菜名。

“茼蒿炒香干、仔姜炒鸭子、苦瓜酿肉、油焖茭白、肉末豆腐烧毛豆。”

蒋文清微微一惊，“苦瓜酿肉？”苦瓜和肉？他想象不出这两样吃食搭在一起会是什么滋味，感觉有些奇怪，又有些新奇。

抬眸瞧去，白色的瓷碟子里，一段段苦瓜摆成了一朵六瓣梅花，每一瓣圆圆的花瓣边缘黄绿，中间红艳艳的，上边撒了一些翠绿的葱花，汤汁红艳清亮，不过分浓稠。

苦瓜吃起来苦后回甘，又有别名叫君子菜，因此很受文人墨客的欢迎，好像爱吃苦瓜就成了君子一样。

蒋文清向来对这种风气嗤之以鼻，但从不否认他爱吃苦瓜。

他爱吃苦瓜，单纯地爱苦瓜那特别的滋味，先苦后甘，就像他这一生，年幼时食不果腹，衣不蔽体，后来遇到了老师，幸运地成了他的弟子，跟着他四处游历，寒窗苦读，一朝中举……

苦瓜他年幼时不曾吃过，后来拜了师便常吃了，他犹还记得老师爱吃苦瓜，师母便年年都在后院里种上几棵。

到了苦瓜成熟时节，老师的饭桌上尝尝有凉拌苦瓜这一道菜。

他吃了许多年，也爱上了这个味。

蒋文清笑了笑，把苦瓜放进口中咬了一口。

苦瓜炖得有些软了，牙齿轻轻一碰，苦瓜带肉咬下了一大块，继而细尝，先感受到的是苦瓜的清香，清苦的，后又有一丝丝甘甜，其中夹着肉香，香味层次十分丰富，口感也好，苦瓜软烂，肉馅儿细腻滑嫩，一切恰到好处，两个字：好吃！

一段苦瓜酿肉，他三两口就下肚了，还不够，又连吃了两段，才稍稍满足。

他本还想多吃，但见其他菜瞧着也不错，便留着肚子吃别的了。

茼蒿炒香干的香干有一股子烟熏味儿，和茼蒿的特殊清香气极融洽，吃起来满嘴的香。

仔姜炒鸭子口味重一些，辛辣香浓，鸭肉炖得刚刚好，不软不烂，又吸饱了酱汁，吃一口满满都是鸭肉的肉香和仔姜的辛辣香味，就连仔姜都是香的，好吃得紧。

蒋文清吃得嘴巴辣乎乎的，越吃越上瘾，实在太辣了，就来一筷子清清淡淡的肉沫毛豆炖豆腐和鲜嫩糯香的油焖茭白，辛辣顿消。

这一桌子菜，咸甜苦辣皆有，清淡的油腻的辛辣的，搭配得恰到好处，可惜差了一味酸，没能集齐五味。

蒋文清低头看了一眼圆鼓鼓的肚子，恋恋不舍地放下筷子，抬头就见婢女端上来一碗青梅凉糕。

哦豁，酸甜苦辣咸，五味俱全！

他瞧着那颜色青绿，晶莹剔透，青琉璃似的凉糕，觉得自己还能再吃一些。