燕门的风沙大得出奇，走到城里时，发间已落满土。押送的官爷早有预备，将灰黄的厚棉布裹在头上，只留一双眼睛在外面。

被押送的囚犯就没有那么好的待遇了，那头上的土抖索下来就是一阵尘雾，撕心裂肺的咳嗽声时不时就要响起一阵。

囚犯中有一青年，即便灰头土脸的也能从五官上瞧得些灵秀富贵，偶尔透出的一点肤色也是白生生的，一看就是哪家的公子想不开，犯了大事被发配到这贫瘠荒芜的边疆来充军。

青年姓雷，家世也确实不凡，我们暂且叫他雷公子。

雷公子家在中都，住的大宅子往前走个百十里路就是皇宫，能住在皇城脚下的除了朝上的官老爷们，剩下的哪个不是富甲一方。雷公子他爹做脂粉起家，商铺行会开遍了整个大夏版图，赚钱后就在寸土寸金的中都买了宅子搬过来，有开拓商路拉拢权贵的心思，毕竟这里扎堆的人上人，还有就是雷公子他爹住到这，感觉自己也有点人上人的意思，虚荣心得到满足。

按理说雷公子家里富到这种程度，平日欺个男霸个女那都是小意思，可他偏偏思路清奇，把窦太尉的小公子给欺了，不仅欺了还不小心杀了。

窦氏家族那是什么身份，窦家老爷子两朝为相，亲自迎回了被贬至民间的天子，其女更是被封了皇后，那是真真的权倾朝野，也就赵家能与之抗衡一二。窦太尉是窦相的子侄，虽说不是嫡系那也是相当恐怖的人物，雷家在他面前充其量不过是一只大点的蚂蚱。

雷公子他爹被他气得请了三次大夫才将将缓过来，这傻愣货还在那儿火上浇油：“爹，有哥哥继承家业，承欢膝下，孩儿无所牵挂，可以从容赴死了。”

雷老爷直接给了他一脑瓜子：“你在老虎屁股上拔毛，人家抄我们满门不过是一句话的事，你他娘的不如在奈何桥上等等我们一家子，整整齐齐的更好！”

雷公子思索良久，恍然大悟地一锤地上的青砖：“说得也是呀。”

管家扶住倒下的雷老爷子尖叫：“快去仁宗堂把吴大夫请过来呀，老爷又晕倒啦。”

雷老爷又躺上了床，雷公子还在地上跪着。

雷老爷到处求爹告奶想保儿子一条活命，但窦家的权势摆在那儿，谁敢做出头鸟？自然是无人肯帮。

正当雷老爷绝望之际，事情竟发生了转机。

要说这雷公子也是命好，正逢他出事儿的这一年，九黎犯边，边塞燕门士兵不足，三百里加急送信到中都。于是当朝天子大赦天下，要把死刑犯都派去充兵。

雷老爷喜出望外，赶忙招呼一家老小收拾细软跑路，皇城是待不下去了，不如去平江，那里的郡守是有名的好官，想来不会伙同窦氏为难他们。顺便嘱咐自己的小儿子：“押送的官员爹都帮你打点好了，路上不会让你吃太多苦，去那里当兵后找个机会就偷溜回来，爹在燕门有熟人，这是信物，你到时候找他就能把你带回来。”

雷公子还想再说什么，被雷老爷虎目一瞪，老老实实上路了。

雷公子不想回来，那些蛮族如此猖狂，他作为大夏男儿就应上阵杀敌，岂能如鼠辈般苟且偷生！

到了燕门，那些背后嘀嘀咕咕雷公子身世的人都啧啧称奇，每日卯时（六点左右）起来挑马粪，又脏又苦又累，其他人抱怨连天找各种机会磨洋工，只有雷公子毫不厌烦，从日出挑到晌午，狼吞虎咽啃掉三张大馍一根胡萝卜，神采奕奕地去修城墙。

和雷公子一样敬业的还有一个男人，身型壮硕，高出雷公子一个半头，平日沉默寡言，手上脚上带着沉重的镣铐，走起路来哐哐作响，一同的囚犯窃窃私语，看出来这囚犯是个刺头，不好惹，都不愿和他说话。

偏雷公子就愿和他来往，他看那男人长得粗犷，做事是个细致的，那垒城砖做城墙得做坚固，石头就得紧密贴合好，燕门条件不好，石头来不及加工就直接拖到这里来，男人就眯着眼一个个的按形状分成几堆，耐心地将石头垒上去，再覆上一层泥巴。

雷公子他爹教过他，这看人呀就要往这些小事上看，越是那些沉得住气的越不是池中物，遇到这种人能结交就结交，关键时候能帮大忙。

他们吃饭是有固定份例的，不管做多做少，一餐三张大馍一根胡萝卜，按理来说是很不错的，但那男人生得高大，力气也足，一日能做平常人三日的活，自然一日要吃别人三日的饭，但男人什么也没说，该做多少还做多少，渐渐瘦了下去。

雷公子看不下去，自他老爹的熟人那儿拿了肉食，第一个分享的就是他自认为的这位好友。

夜晚大漠的月亮又圆又亮，雷公子把男人叫到无人处，把包裹解开，里面用油纸包着半只烤羊。

男人也不矫情，撕下一块肉就吃起来，手掌大的一块肉一口就吞了，吃完后只简短地说了一句话：“你的恩情我记下了，我会报答。”

雷公子问他名字，男人沉默了一下，答：“郝炎。”

郝炎自从雷公子给他开小灶后，精神肉眼可见地好了很多，雷公子时不时地请他开开荤，一来二去两人就熟识了。