窦思明平复了气息，以指蘸水，在桌上简略画出窦氏据地。

“西陵矿山的消息可确认了？”

“确认了，大约有十几个山头，主要是铜矿铁矿。”窦宝辉忙回道。

窦思明捏捏眉心，有些疲惫：“暂时将消息按住，不要让西陵的郡守察觉，那老东西，眼睛浅，心小，也不完全是跟我们一边的，防着点。”

窦宝辉点头应是。

“管洲…倒是有些麻烦，那里的民寇有好几股势力，各自为战，你找人去接触一下里面最强的势力，收服不了就合作，供钱供粮，跟他讲只要他能把管洲的动乱解决，管洲的郡守位置给他坐。”

“至于南海…”

窦莽忙坐直了身子。

“堂弟，南海是唯一一个窦家能够完全掌握的地方，你手中握着的是窦家的基石，也是窦家最后的倚靠，千万慎重！”

窦莽不住点头，正在肚子里搜刮自己那点不多的墨水，打算说一些效忠之言。

有一苍白瘦弱的少年自门外经过。

“信儿！”一直未曾开口的蒙面女人猛然发出一声凄厉的喊叫，起身就要朝着那少年追去，被窦宝辉和身侧侍女手忙脚乱按住。

“小妹！那不是信儿！你冷静些！”

“信儿！信儿！娘在这里！你们这些坏东西！把我的信儿抢走了！不让我去见他！信儿！”

窦宝辉疲惫招手，立即有两个强壮的侍女走入屋内。

“将大小姐带到寝房好生安置。”

女人不住挣扎，涎水不受控制地自嘴角淌下，被人精心梳就的发髻全部散开，像一个披头散发的女鬼。

窦莽眼观鼻鼻观心，待女人终于被带走，才敢抬起头来。

窦思明叹息一声，收起眼中的痛惜之色，打起精神对窦莽道：“我们接着说…”

广聚楼的烛火，燃了一夜。

平江郡守府的烛火同样燃了一夜。

王瑞自府中缓缓走出时，晨曦初微，他头晕得厉害，不得不停下脚步，等着眼底斑斓的黑块消散。

他开口，嗓子哑的不像话：“固儿呢？”

“还是把自己关在屋子里，一顿饭也不肯吃。”南东战眼中全是红血丝，下巴冒出一层青茬，他已经三天没睡个整觉了。

“带我去见他。”

“殿下，你…你得休息了。”南东战一把拉住他，眼底担忧已掩不住了。

这三天未曾好好休息的人又岂止他一个呢，陛下驾崩后，殿下他心里该有多难受…

“无妨。”

南东战低叹一声，扶着他，一脚深一脚浅地向府后院走去。

“固儿，开门，是哥哥，固儿…”王瑞叩着木门。

门后静悄悄的，毫无动静。

王瑞对南东战道：“你先回去吧。”

“可殿下…”

“回去吧。”

南东战一步三回头地走了。

有枯叶自枝头旋落，落至乌黑的靴面上。

已是深秋了。

王瑞将额头抵在木门上，日光带来的暖融还未完全消退，纹理间尚存浅淡的余温。

“我知道，你怪我，你怪我不告诉你父亲自绝的事，你怪我不拦着他，也不去救他…”

“我不会解释，我也无法解释，但是…固儿啊，我们是彼此唯一的亲人了，我们彼此错过，十九年未能相见，好不容易重逢，却还要继续互相避让、疏远吗？”

他咬紧牙关，即便哽咽万分，仍固执地不肯落一滴泪，只是那从来笔直的脊背，终究还是一寸寸地塌缩下来，使他顺着门，一点，一点滑到了地上。

他仍咬着牙，身躯巨大震颤着，木门也剧烈发着抖，木制的门扣不住跳动，发出响声。

门后依旧没有任何声息。