派出所大门在身后沉重地关上，将那片惨白的灯光和冰冷的铁栏隔绝。深夜的城市风，带着尘埃和汽车尾气的味道扑面而来，吹在脸上，竟带着一丝劫后余生的、不真实的暖意。

“出来了…终于出来了…”柳氏腿一软，几乎瘫倒在地，被谢明玉和张嬷嬷死死架住。她仰头看着这片被无数高楼切割、又被霓虹灯光染成诡异色彩的陌生夜空，泪水无声滑落，分不清是庆幸还是更深的茫然。

谢明远贪婪地深呼吸，试图驱散肺腑中残留的消毒水气味，可吸进来的却是更浑浊的都市空气，让他忍不住咳嗽了两声。他环顾四周，鳞次栉比的高楼如同沉默的钢铁巨兽，窗口透出的点点灯光如同怪物的眼睛，飞驰而过的汽车拖着长长的光尾，发出刺耳的呼啸。这一切，比那冰冷的滞留室更让他感到窒息和格格不入。“此…此地便是人间？”他喃喃自语，声音带着文人的脆弱和困惑。

谢明轩则像只刚放出笼子的小豹子，短暂的恐惧被强烈的好奇取代。他瞪大眼睛，指着远处高楼上闪烁的巨大广告屏：“哇！那是什么？好大的琉璃板！里面的人在动！还会变颜色！”又指着呼啸而过的摩托车：“那铁马跑得好快！不用马拉！”少年的适应力似乎总是最强的，危险过后，新世界的光怪陆离立刻占据了他的心神。

谢镇山站在台阶最高处，魁梧的身躯在夜色中投下浓重的阴影。他仰着头，望着这片被灯火染红的、看不到星辰的陌生天穹，胸膛剧烈起伏。派出所里的屈辱感如同毒藤缠绕着他，冰冷的铁栏、居高临下的盘问、被“皂隶”围困的无力感…这一切都让他怒火中烧。然而，当他目光扫过身边惊魂未定的妻子、茫然无措的儿女、还有强撑威严却难掩疲惫的老母时，那股翻腾的怒火又被一种更深沉、更陌生的东西压了下去——一种无力保护家人的挫败感。他紧握的拳头缓缓松开，最终只是从喉咙深处发出一声沉闷的、饱含复杂情绪的叹息。

祖母在张嬷嬷的搀扶下，脊背挺得笔直，浑浊的目光缓缓扫过这片喧嚣迷离的天地。她没有看那些新奇的高楼和灯光，目光最终落在了站在最前面、紧紧攥着一张纸片的谢砚秋身上。那张年轻却写满疲惫和坚毅的侧脸，在晃动的霓虹光影下，显得格外单薄，又格外沉重。老夫人的眼中闪过一丝不易察觉的心疼，但更多的是一种无声的托付。

谢砚秋紧紧捏着那张盖着红章的《临时救助证明》，薄薄的一张纸，此刻却像烙铁一样烫手。两个月的期限，如同一把悬在头顶的利剑。她深吸了一口混合着尾气和尘土的空气，强迫自己冷静下来。眼下最急迫的，不是两个月后，而是今晚！必须立刻找到一个能落脚的地方！

“娘，祖母，爹，大哥，二弟，”她转过身，声音带着疲惫，却努力保持镇定，“我们先离开这里，找个地方安顿下来。这张纸，”她扬了扬救助证明，“说可以去便宜的小旅馆或者城郊的出租屋…但费用要自理。” 她刻意加重了“自理”两个字，目光扫过家人。

“自理？”柳氏刚缓和一点的脸色又白了，“秋儿…我们…我们哪有钱啊？” 刑场穿越，身无长物，除了身上这套沾满灰尘、与现代人格格不入的中衣里衣，他们真的一无所有。在出租屋醒来时，谢砚秋就翻遍了那个狭小的空间，只找到几张零散的、皱巴巴的纸币，加起来还不够买几桶泡面。

谢镇山眉头一拧，刚压下去的烦躁又涌了上来：“岂有此理！官府既知我等遭难，竟还索要钱帛？此乃何道理！”

“爹！慎言！”谢明远慌忙低声道，紧张地看了看还站在派出所门口台阶上、如同门神般盯着他们的两名辅警，“此间规矩不同…官府…官府也是按章办事。” 他虽觉屈辱，但经过派出所的“洗礼”，他比父亲更深刻地认识到“规矩”二字在此地的分量。

“按章办事？”谢镇山冷哼一声，却也没再大声反驳，只是脸色更加阴沉。

谢砚秋没时间纠结，她看向那两个辅警：“警察同志，我们…我们这就去找地方。能…能告诉我们附近哪里有便宜的住处吗？”

其中一个年轻点的辅警抬手指了指马路对面一条灯光昏暗、招牌杂乱的巷子：“喏，穿过去，后面那片就是‘阳光新村’，里面有不少私人开的小旅馆，还有贴条招租的。便宜是便宜，就是条件…你们自己看着办吧。” 他语气平淡，带着一丝不易察觉的疏离。

“多谢！”谢砚秋道了声谢，不再犹豫，拉起安静站在她腿边的谢明哲的小手，“我们走！”

一行人，穿着古怪的“古装”，神情疲惫而茫然，在深夜的城市街头踽踽而行，穿过车流不息的马路，拐进那条散发着食物酸馊味和垃圾腐败气息的狭窄巷子。巷子两边是油腻腻的小吃摊（已收摊，但气味残留）和紧闭的卷帘门，墙上贴满了各种“老军医”、“通下水道”的小广告。脚下的水泥路面坑洼不平，积着黑色的污水。

“此…此地如此污秽腌臜…”柳氏用袖子掩住口鼻，眉头紧蹙，眼中满是嫌弃和不适。她出身世家，嫁入高门，何曾踏足过这等地方？

谢明玉也紧紧抓着母亲的胳膊，脸色苍白，小心翼翼地避开地上的污水坑。谢明远同样眉头紧锁，努力维持着最后的体面。谢镇山则全程黑着脸，眼神警惕地扫视着阴暗的角落，仿佛随时会有宵小跳出来。只有谢明轩依旧充满好奇，东张西望，甚至想去摸摸墙上那些色彩鲜艳的小广告，被谢砚秋低声喝止。

巷子尽头，豁然开朗（相对而言），是一片密集得如同蜂巢般的握手楼群——所谓的“阳光新村”。楼与楼之间狭窄得仅容两人并肩，抬头望去，一线天的缝隙里是各家各户伸出的晾衣杆，挂满了五颜六色的衣物，如同万国旗。空气里混杂着油烟、潮湿的霉味、廉价洗衣粉和若有若无的下水道气味。狭窄的过道两旁，开着一些小卖部、理发店、快餐店（已关门），更多的则是挂着简陋灯箱招牌的小旅馆——“温馨之家”、“平安旅社”、“一夜安眠”，名字起得温馨，但透出的光线昏黄暧昧，门口坐着或站着几个眼神飘忽、穿着暴露的女子，好奇地打量着这群深夜闯入的“奇装异服”者。

“这…这便是客栈？”谢明远看着“一夜安眠”门口那个浓妆艳抹、叼着烟卷、斜眼打量他们的女人，脸色瞬间涨红，下意识地后退半步。这与他想象中的“客栈”相去甚远，更像是话本里描述的烟花之地！

柳氏和谢明玉更是羞得抬不起头，紧紧依偎在一起。

“姐！这里好多人！”谢明轩倒是兴奋地低呼一声，被谢砚秋一把捂住嘴。

谢砚秋的心也沉了下去。这环境，比之前的出租屋还要糟糕百倍！但她别无选择。她硬着头皮，走向一家看起来稍微“正经”点，招牌写着“友家旅馆”、门口坐着个嗑瓜子的胖大婶的旅馆。

“老板娘，还有房间吗？我们…我们想住店。”谢砚秋尽量让自己的声音听起来平静。

胖大婶抬起眼皮，懒洋洋地扫了他们一眼，目光在众人古怪的穿着上停留片刻，又看到谢砚秋手里紧攥的救助证明，嘴角撇了撇，带着一丝不易察觉的鄙夷：“几个人啊？要几间？单间八十，双人间一百二，押金一百。” 她吐掉瓜子壳，语气懒散。

八十？一百二？押金一百？！

谢砚秋的心猛地一抽！她口袋里那几张可怜的零钱，加起来连三十块都不到！连最便宜的单间都住不起！

“呃…老板…老板娘，”谢砚秋脸上堆起尴尬的笑容，声音带着恳求，“我们…我们刚遭了灾，身上钱不多…您看…能不能便宜点？或者…通融一下？我们有这个…”她赶紧把救助证明递过去，“民政局的同志说，有这个证明，可以…”

“证明？”胖大婶接过证明，随意瞥了一眼，嗤笑一声，像丢垃圾一样丢回给谢砚秋，“小姑娘，这玩意儿糊弄谁呢？我这小本生意，概不赊账！没钱？没钱住什么店？去桥洞底下凑合一晚得了！”她挥挥手，像赶苍蝇一样，“走走走，别挡着我做生意！”

谢砚秋的脸瞬间涨得通红，巨大的羞耻感让她几乎站立不稳。她默默收回那张轻飘飘的证明，只觉得它此刻重如千斤，更像一个耻辱的烙印。

“混账！”一声压抑着怒火的低吼在身后响起！谢镇山一步踏前，双目喷火，瞪着那胖大婶，“区区商贾贱妇，安敢如此无礼！信不信本将…”他拳头再次握紧，青筋暴起。

“爹！”谢砚秋吓得魂飞魄散，猛地转身死死拉住父亲的手臂，用尽全身力气将他往后拽，声音带着哭腔和绝望的哀求，“别！求你了！别惹事！我们走！我们换一家！”

柳氏和老夫人也急忙上前劝阻。胖大婶被谢镇山那骇人的气势吓了一跳，随即反应过来，叉着腰尖声叫道：“哟呵！还想打人啊？穷鬼还横什么横？滚！再不滚我叫人了啊！”

在家人拼命的阻拦和拉扯下，谢镇山被强行拖离了旅馆门口。他胸膛剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响，看着女儿苍白惊恐的脸和妻子眼中滚落的泪水，那滔天的怒火最终化作一声憋闷到极致的低吼，猛地一拳砸在旁边的水泥电线杆上！

砰！

一声闷响！老旧的混凝土表面竟被砸得簌簌掉下几块碎屑！

谢砚秋的心也跟着那声闷响猛地一跳！

“爹！你的手！”谢明远惊呼。谢镇山的手背关节处已经一片通红，隐隐渗出血丝。他却浑然不觉，只是死死盯着那根电线杆，仿佛要将所有的屈辱和愤怒都发泄在上面。

这一幕，让不远处几个看热闹的旅馆女郎和路人更是投来异样和鄙夷的目光，窃窃私语声清晰可闻。

“看，那大个子有毛病吧？”

“没钱还凶什么凶…”