宴席结束后，客人纷纷离去，只有吕继元还留在席位上没动。

“哟，吕大人，这是舍不得走了？”窦三爷送走客人，走到吕继元身边打趣道。

“烦劳三爷带我见一见窦老夫人。”吕继元抱拳。

窦三爷眼缝里光芒一闪，笑了笑:“吕大人跟我来。”

吕继元在后花园与窦老妇人聊了什么不得而知，只是第二日早朝，吕司农上奏窦家窦宝辉献粮三十万担，白银五百万两，助大夏抵御九黎，请圣上赏赐，以为表彰。

窦宝辉就是窦三爷，窦家三子个个不凡，窦三爷虽未像大哥二哥那般入仕，却于经商颇有天赋，窦氏商行借窦氏重权开遍大夏南北，供窦氏子弟出行进学，官场打点，可以说是窦家的钱袋子。

赵家也不甘示弱，赵太仆亲自出列，向圣上奏明赵家已联系好北方马商，只待圣上令下，赵家愿倾尽家财购得三千匹大宛马送往燕门。

在九黎这个共同的敌人面前，赵窦两家暂时停止内斗，一致对外，他们都明白覆巢之下无完卵的道理，若真让那野蛮蹄子冲破国门，江山易主，日子不一定比现在好。

南少安得知第一批物资已到燕门时，不由大喜过望:“好!”

他再度整兵，将物资一一发放给燕门将士，士气大振。

也许是天佑大夏，在这次对九黎驻军的反击中，九黎后方出现了骚乱，不得不鸣金收兵，退出了大夏边境。

南少安此战大捷，举国震动，中都圣上接到捷报，大悦，竟将自己的佩剑直接赐给燕门郡守，还有其他金银珠宝若干。

九黎边境。

身披甲胄的高大男子冷脸走入大帐，在主座铺陈的兽皮上盘腿坐下，咕嘟嘟喝了一大碗水，“砰”地一下摔在桌几上，鹰隼般锐利的目光直直射向门侧叩首于地的青衣男子。

“炯呼延，你就不怕我现在杀了你?”

青衣男子起身，烟雨般朦胧美丽的脸上浅浅泛起一丝笑意。

“首领英明雄主，自是不会杀了我。”

主座男子五官是九黎特有的深邃，眉峰冷冽，眼仁大而黑亮，睫毛与头发一般，卷翘且长，不发怒时，那双眼睛甚至让人觉着深情。

正是九黎赛音山达部落的首领，驹连苏。

那青衣男子也自是郝炎的小叔叔，炯呼延了。

“燕门有南少安驻守，本就难以攻克，更何况燕门很快得到大夏支援，物资统筹有度，说明大夏中都势力上下一心，首领应也明白，此时不是攻打燕门的最佳时机。”炯呼延娓娓道来。

“这就是你带着一队大夏人在对战时乱我后军的理由?”

“只是想与您证明我的能力罢了。”炯呼延恭敬垂首道。

驹连苏冷哼一声:“天志翟，不过前人留下的一点余烬。”

他审视着炯呼延，这个儒雅的男人眼中的野心从未掩饰。

驹连苏垂下头，淡淡问:“我那时发动兵变，让驹连宋和煌呼延战死，你当真不知道，也是当真赶不回来吗?”

炯呼延神情未变，道:“欲成大业者，总要忍得牺牲。”

驹连苏眸光闪动，半晌后大笑:“好好好。”

他手一指炯呼延:“我给你这个机会，既然你能网罗一群忠心于你的大夏人，那就发挥他们的作用，一个月后，我要南少安死。”

炯呼延起身，将手置于胸前:“遵首领令。”

平江。

贾旬章缓步走进一条颇为安静的小巷，这里远离闹市，有些偏僻，却也是个安置麻烦人物的好去处。

郝炎正在院子里嗦粉，正午日头热烈，他就搬了一个小马扎，坐在院子里栽种的柿子树下，有柿子花扑簌簌落下来，陷进他乱糟糟的发髻里。

贾旬章推开院子门看到的就是这一幕，他默了默，出声道:“郝弟，你…长好了许多。”

郝炎也沉默了，他放下碗，后知后觉地捏了一下肚子，没捏到肉，腹肌还在。

他暗松一口气。

“郝弟你的脸…刚刚好像看见了你的双下巴。”贾旬章见他动作后出声提醒。

“好了，贾兄找我来有何事。”郝炎打断他，并决定等贾旬章走了以后回屋照一下镜子。

都怪平江的饭食太好吃了。

郝炎没在牢里待多久，贾旬章在郡守府附近给他租了一个小院子把他接了出来。

不论是自己夫人的预言，还是对于郝炎的崇敬，贾旬章对郝炎起了结交之意。

贾旬章此人，正直还懂变通，世故却不流俗，平江在他的治下才会如此快速地繁荣起来。

那些被推举当上官员的背后多是百年传承的世家，与人结交总是带着一股傲慢，贾旬章是一个小小账房出身，在一众官员中倒是少见，他与人结交不论出身，只看能力。

大夏视九黎人为不通教化的蛮子，时有轻视，烁炎呼延之名声也只有少数关注九黎的官员知道，贾旬章正好是其中之一。

“郝弟可听闻了最近大夏的战事?”

“自然。”

“那郝弟可能猜出那九黎大军的将军下一步会做什么?”

郝炎把最后一口粉汤喝尽，垂下眼道:“还会怎么办，搞阴谋诡计呗。”