偌大的车厢内只有堂兄弟二人，宋余和宋霖对坐两旁，一个沉着脸，一个不知所措。其实宋余和宋家的兄弟姊妹并不相熟，他还年幼时就跟着宋廷玉去了边塞，后来鲜少回家，便是年关回来陪祖父过年，他和族亲不熟，坐在一处也没什么话可说。

相比之下，因着他母亲将生意扩至边关，冯家常有族人往来，宋余和冯家的表兄妹们反倒更为熟悉。

再后来就是风雪关一役，他痛失双亲，自己重伤忘却前尘，长平侯对宋余也多有庇护疼惜，加之他伤了脑袋，族内兄弟姊妹和他也算不得亲近。可不亲近归不亲近，兄弟龃龉是家事，到了外头，断没有让别人欺到脸上的道理——这也是长平侯对宋余的教诲。

长平侯府上下一体，一荣俱荣，一损俱损。

这也是为什么今日宋余会冲出去。

宋霖看着宋余露出那副无措的模样就不可控地生气，冷笑道：“这下你高兴了吧？”

宋余愣了下，“什么？”

宋霖漠然道：“要不是你多管闲事，今天怎么会闹到兵马司？我爹又怎么会当众让我难堪？”

宋余一呆，说：“三堂兄，我只是想帮你……”

“我用得着你帮吗？”宋霖打断他，他盯着宋余，说，“你这算哪门子的帮？”

“谁不知祖父，我爹，所有人都疼着你，把你看得跟眼珠子似的，你帮我，等他们知道了，挨罚的还不是我？”

宋余哑然，半晌，他小声说：“对不起。”

“谁要你的对不起？”宋霖愤恨难平，“宋余，祖父他们都不在，你摆出这副委屈巴巴的可怜样给谁看？”

宋余抿抿嘴唇，手搓了搓自己膝上的衣袍，轻声说：“三堂兄，你是不是很讨厌我？”

宋霖扯了扯嘴角，说：“谁说你是傻子，这不是聪明着？”

宋余抬起眼睛看着宋霖，说：“为什么？”

宋霖面无表情道：“讨厌就是讨厌，还要问为什么？宋家哪个兄弟姊妹不讨厌你？”

宋余说：“是因为我是傻子吗？”

宋霖看着宋余澄澈的眼睛，心口一窒，别过了脸。宋余接着道：“因为我是傻子，给宋家丢人了？”他说得很平静，宋霖一时间竟不知如何开口，过了好一会儿，他才硬邦邦道：“我没这么说。”

马车内的气氛一下子变得凝滞沉闷了。

堂兄弟二人回到府内，刚下马车，就见老侯爷身边的宋成侯在一旁，对他二人道：“侯爷请二位少爷一起过去。”

宋霖脸色一下子白了，宋余下意识地看向宋霖，他没来由地想起了许多事。宋余记得自己浑浑噩噩了很长一段时间，那些日子里，他黄汤不断，也不是单独住的，而是住在长平侯的荣安堂。宋余和侯府中的兄弟姊妹很是陌生，就是一道陪老侯爷用膳，大家凑在一处也没什么话说。

那段日子的事情宋余记得并不清晰，而今想起来，脑海中却浮现他曾经听过的议论，俱都是下人说的，道是老侯爷罚了几个少爷。

都是因着他们背后谈论宋余的失魂症。后来宋余和他们在一起，要是一起闯了祸，宋余从来不会受罚，反倒他们会因着没有看顾好宋余而受到斥责。时日一长，几个堂兄弟们就都不喜欢和宋余玩耍了。

堂兄弟二人走在前往荣安堂的路上，宋余小声对宋霖说：“堂兄，你别担心，我会和祖父解释清楚的。”

宋霖一顿，看了他一眼，道：“你说什么，管用吗？”

宋余道：“管用的。”

宋霖轻哼道：“不管你说什么，爹他们也只会觉得是我教坏了你。”

“五郎懂什么？还不是你们自己不学好，还教唆五郎顶罪。”

他学着自己父亲的口吻，宋余憋出一句，说：“三堂兄，你再严肃一些就更像大伯父了。”

宋霖：“……”

宋余说：“三堂兄。”

宋霖：“没死呢。”

宋余说：“你说你讨厌我，我虽很伤心，可我想了想，那个程什么小侯爷的下人要打我们时，你还护着我，你是不是没有那么讨厌我？”

宋霖一怔，气极反笑道：“见过给自己脸上贴金的，没见过这么给自己脸上贴金的，宋余，你这是一傻就将自己的聪明劲儿都换成脸皮了吗？”

宋余深以为然道：“你也觉得我从前很聪明吗？”

“我也是这么觉得的，”他还有点遗憾的语气。

宋霖：“……”

身后跟着的宋成险些笑出了声。

宋霖和宋余惴惴不安，没想到长平侯却并未责怪他二人，只是让他们一道过来喝了一盅汤，又随口问了几句，便让他们回去了。

临到他兄弟二人走到门口，长平侯突然叫住宋霖：“三郎，今日可吃亏了？”

宋霖愣了愣，老实道：“不曾。”

宋余见状也开口说：“爷爷，程小侯爷跋扈嚣张，今日争端不怪三堂兄。”

长平侯瞥宋余一眼，说：“没问你。”他摆了摆手，说：“回去吧。”

堂兄弟二人退了出去，长平侯若有所思，他对宋成道：“我是不是对这几个孩子太苛刻了些？”

宋成说：“侯爷也是担忧五少爷。”

长平侯叹了声，说：“当初冯家人将五郎自战场上救回来的时候，就只剩了一口气，我险些以为他也要跟他爹娘去了。”

“要真是这样，我有什么脸面去见老三和老三媳妇？”

“好在上天庇佑，五郎平安无事，”长平侯说，“可五郎当时的样子，我岂能不让他们兄弟多看顾着他一些？兴许是当时担心太过，反倒让他们兄弟姊妹之间生了嫌隙。”

长平侯摇了摇头。

宋成轻声说：“一笔写不出两个宋字，都是血脉相连的兄弟，打断骨头连着筋呢，您也别太担心了。”

长平侯道：“今日廷微在兵马司对三郎动手了？”

宋成迟疑了一下，说：“是，听说是扇了……扇了一巴掌。”

长平侯皱眉道：“三郎都多大了，还在人前动手？”

事涉几位主子，宋成也不好多说，长平侯道：“廷微对大房这几个孩子自小就严苛，如今想来，和当时的流言也有干系吧。”他所说的流言，宋成自然清楚，是当时宋廷玉尚在时，京都有传言，长平侯有意让宋廷玉承袭爵位。身为宋家的老仆，宋成明白，所谓无风不起浪，长平侯当年的确曾动过这个念头——无他，宋廷玉惊才绝艳，年少成名，让长平侯看到了侯府再兴的希望。

或许也正是如此，宋廷玉弃文从武，远走边境，戍守一方。

长平侯于宋廷玉有大期待，更有愧，这份愧随着宋廷玉的身死，都转到了宋余身上。长平侯看重宋余，可他这一支，只剩了宋余一个半大不小的少年，偏他身后还有着三夫人留下的许多庄园铺子。财帛动人心，偌大的长平侯府，人心复杂，保不住有人想打他手中田铺的主意。

这也是长平侯最为恼怒的。

宋成想了许久，说：“侯爷，老奴听过一句话，不聋不哑不做家翁。五少爷不是稚子蒙童，老奴瞧着，他为人处世很有几分三夫人的坦诚真挚呢。”

长平侯：“哦？”

宋成笑着将堂兄弟二人在路上的对话说予长平侯，长平侯听得哑然，宋成笑道：“五少爷这些时日比从前活泼了许多。”

长平侯琢磨片刻，笑道：“还真是。”

“罢了，待廷微回来，你让他过来一趟。”

宋成：“是，侯爷。”